MM-karsintojen viime kierrokset ovat korostaneet kotikenttäedun merkitystä enemmän kuin koskaan. Useilla mantereilla, kuten Etelä-Amerikassa, Afrikassa ja osin myös Aasiassa, kotiyleisön vaikutus joukkueiden suorituksiin on ollut silmiinpistävä. Pelkästään stadionin tuttuus tai kannattajien kannustus ei selitä kaikkea – myös matkustusolosuhteet, ilmasto ja kenttäolosuhteet muodostavat merkittävän edun kotijoukkueelle. Tämä kehitys on huomioitava vedonlyönnissä, sillä esimerkiksi altavastaajakin voi kotikentällään yllättää, kun taas suosikit vieraissa voivat yllättäen kompastua. Euroopassa trendi on hieman maltillisempi, mutta varsinkin suurissa otteluissa kotiyleisön vaikutus näkyy joukkueen tunnetilassa ja pelirohkeudessa.
Karsintojen pelityylit ovat muuttuneet hyökkäysvoittoisemmiksi lähes kautta linjan. Joukkueet eivät enää pyri vain säilyttämään tasapelejä tai suojelemaan maalin johtoa, vaan pelaavat aktiivisemmin ja tavoittelevat voittoa rohkeasti. Tämä on lisännyt maalimääriä ja tehnyt peleistä viihdyttävämpiä – ja ennen kaikkea arvaamattomampia. Vedonlyöjän näkökulmasta tämä tuo mahdollisuuksia "yli/alle" -markkinoille sekä molempien joukkueiden maalintekoon liittyviin vetoihin. Esimerkiksi ottelut, joissa molemmat joukkueet ovat pakkovoiton edessä, tarjoavat usein vähintään kolme maalia, mikä tekee niistä houkuttelevia kohteita. Tilastolliset analyysit osoittavat, että etenkin nuoret joukkueet pelaavat rohkeasti eteenpäin, mikä lisää maalien määrää mutta myös riskien ottoa.
Useat perinteisesti heikommiksi mielletyt maat ovat uudistaneet joukkuettaan ja luottavat nyt nuoriin, näyttämönsä etsiviin pelaajiin. Tämä on muuttanut koko kilpailuasetelmaa: nuori joukkue saattaa olla aiempaa heikompi rakenteeltaan, mutta pelirohkeus ja yllätyksellisyys voivat tehdä siitä arvaamattoman vastustajan. Vedonlyöjän onkin syytä arvioida joukkueita uudelleen – ranking-sijoitukset eivät enää kerro kaikkea. Joskus nuori, nälkäinen joukkue voi pelata paineettomasti ja onnistua kaatamaan kokeneemmankin ryhmän. On myös havaittu, että tällaiset joukkueet tekevät tavallista enemmän taktisia kokeiluja, mikä voi johtaa joko suurvoittoihin tai selvään tappioon – molemmissa tapauksissa kertoimien tarjoama arvo voi olla huomattava.
Vedonlyönti ei enää ole pelkkää tilastoihin pohjautuvaa analyysiä – tänä päivänä reaaliaikaisen tiedon merkitys on suurempi kuin koskaan. Pelaajavaihdokset, viime hetken loukkaantumiset, valmentajien lehdistökommentit tai vaikka sääolosuhteet voivat kaikki vaikuttaa ottelun kulkuun merkittävästi. Tietoa löytyy monista lähteistä, ja vedonlyöjän, joka osaa lukea uutisvirtaa oikein, on mahdollista saavuttaa kilpailuetua. Esimerkiksi pelaajan sosiaalisen median viesti voi antaa vinkin hänen tunnetilastaan tai valmistautumisestaan peliin. Valmentajan epävarma esiintyminen lehdistötilaisuudessa voi paljastaa epäilyksiä ryhmän sisäisestä luottamuksesta. Tällaiset elementit voivat jäädä tilastoanalyysin ulkopuolelle, mutta tarkkasilmäinen vedonlyöjä osaa huomioida ne päätöksissään.
Yksi nopeimmin kasvavista osa-alueista vedonlyönnissä on live-vedonlyönti, ja MM-karsinnat tarjoavat siihen loistavan pelikentän. Kun pelin tempo on korkea ja tapahtumia riittää, on tärkeää osata lukea ottelun rytmiä ja tehdä päätöksiä reaaliajassa. Esimerkiksi se, miten aktiivisesti joukkue prässää alussa tai kuinka korkealla linjalla puolustus toimii, voi antaa viitteitä tulevasta maalinteosta. Live-vedonlyöjälle tällaiset havainnot ovat kullanarvoisia. Usein käy myös niin, että kertoimet eivät pysy pelin rytmissä mukana – ja juuri silloin nopea reagoija voi löytää itselleen ylikertoimia. Tämä vaatii nopeutta, mutta ennen kaikkea kokemusta ja kykyä yhdistää näkemänsä tilanteet todennäköisyyslaskentaan.
Yhteenvetona voidaan sanoa, että MM-karsintojen aikana esiin nousseet vedonlyöntikuviot tekevät karsinnoista houkuttelevan pelikohteen niille, jotka eivät tyydy vain tilastolliseen perustietoon. Kotikenttäedun korostuminen, hyökkäävämpi pelityyli, nuorten pelaajien rohkeus sekä tietoon perustuva reagointi ovat kaikki elementtejä, jotka voivat tarjota huomattavaa lisäarvoa vedonlyöntiin. Vedonlyöjän kannattaa siis pysyä ajan tasalla, seurata pelejä aktiivisesti ja uskaltaa tehdä valintoja sen mukaan, miten kenttä todellisuudessa käyttäytyy – ei vain paperilla. Näiden trendien hyödyntäminen vaatii vaivannäköä, mutta palkitsee pitkässä juoksussa niitä, jotka suhtautuvat vedonlyöntiin analyyttisesti ja intohimolla.